Tailandia interesada en el F-35

 Tailandia quiere mantener su condición de principal fuerza aérea en el sudeste asiático, pero para eso necesita nuevos cazas y el F-35 de quinta generación aparece como una opción.

La Royal Thai Air Force (RTAF) está preparando activamente el reemplazo de los últimos Northrop F-5E / F Tiger II y un reemplazo parcial de su flota de Lockheed Martin F-16A / B Fighting Falcons.

Un usuario de Gripen C / D muy satisfecho, el RTAF hasta ahora parecía dirigirse naturalmente hacia el Gripen E. de SAAB sueco. Pero un análisis de costos reciente muestra que el Saab Gripen E cuesta $ 85 millones cada uno, mientras que el Lockheed Martin F-35 ahora cuesta poco más de $ 70 millones. Los costos por hora más bajos es otro argumento utilizado por el RTAF.

Según el comandante en jefe de la RTAF, Napadej Dhupatemiya, se planea una primera compra de 8 cazas Lockheed Martin F-35A Lightning II, con un segundo lote posterior de 4 cuatro aviones. Se pueden comprar más aviones más tarde. Para el RTAF, los aviones F-5 y F-16 más antiguos han estado en servicio durante más de tres décadas y, a medida que el avión envejece, los costos de mantenimiento y los riesgos de seguridad tienden a aumentar, como dijo el capitán al periódico RTAF Bangkok Post.

Tailandia también tiene una flota de cazas Saab Gripen. La RTAF celebró el décimo aniversario de las operaciones de su flota de cazas Gripen en la Base de la Fuerza Aérea de Surat Thani a principios de 2021.

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