Esta modificación prevé la producción y entrega de tres aviones E-2D Advanced Hawkeye para el gobierno de Francia, confirmó el Departamento de Defensa de EE. UU. En un comunicado.
El plan de Francia para adquirir tres de estos aviones para reemplazar el viejo E-2C Hawkeyes de la Armada se reveló por primera vez hace más de un año. Estados Unidos aprobó esta venta por $ 2 mil millones en julio de 2020. La Armada francesa será superada solo por Japón en poseer estos aviones.
Como fue el caso del E-2C, Francia será el único operador Advanced Hawkeye no estadounidense que lo desplegará a bordo de portaaviones. La declaración del Ministerio de Defensa agregó que las aeronaves AEW & C garantizan la seguridad del grupo de ataque del portaaviones, al que brindan una capacidad única para la detección e identificación remota de amenazas, el comando y control de los activos aéreos para las operaciones aire-mar y la proyección de energía en el mar y para aterrizar desde el portaaviones.
Construido por Northrop Grumman, el radar AESA, la cabina y los enlaces de datos de la aeronave se mejoraron notablemente con respecto a su predecesor E-2C. Los nuevos aviones también se pueden repostar en vuelo. Se adaptarán a los requisitos franceses mediante la integración de una computadora específica, desarrollada por el Servicio de la Industria Aeroespacial Francesa (SIAé), que garantizará la capacidad de actualización autónoma del sistema.
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