República Checa reemplazará sus Gripens con el F-35A

La Fuerza Aérea de la República Checa sustituirá sus Saab JAS-39 Gripen con el Lockheed Martin F-35A.

El Gobierno de la República Checa seleccionó al Lockheed Martin F-35A como el futuro avión de combate de su fuerza aérea frente al Saab JAS39E Gripen.

El Departamento de Estado de Estados Unidos, por medio de la Agencia de Cooperación em Seguridad de Defensa, ha dado su visto bueno, y así lo ha comunicado al Congreso, para la venta de  24 aviones, con sus motores, equipos, armamento, repuestos y documentación por un importe máximo estimado de 5.620 millones de dólares.

La Fuerza Aérea checa cuenta actualmente con 12 Saab JAS 39C y 2 JAS 39D Gripen, estos aviones fueron alquilados de Saab hasta 2027, con la opción de prorrogar el alquiler hasta 2029.

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Real Fuerza Aérea de los Países Bajos activa el primer escuadrón del F-35

 La Real Fuerza Aérea Holandesa (RNLAF) ha declarado la capacidad operativa inicial (COI) de su avión de combate F-35 de quinta generación, uniéndose a un grupo selecto de 8 países con dicha capacidad.

La declaración del COI significa que la fuerza aérea del país ahora puede desplegar un escuadrón de cuatro F-35 con personal y equipo en cualquier parte del mundo durante un corto período de tiempo.

El RNLAF alcanzó el hito después de recibir su primer F-35 a fines de 2019. Un total de al menos 46 de los nuevos cazas reemplazarán a los cazas F-16 actualmente en servicio.

Los F-16 han estado en uso desde 1979 y se han desplegado para muchas operaciones durante 40 años. Aunque el caza F-16 ha pasado por muchas actualizaciones a lo largo de los años, permanece operativo pero técnicamente desactualizado. Los holandeses también determinaron que el F-16 tampoco era financieramente sostenible, ya que era cada vez más caro mantener aviones más antiguos.

Para ponerse al día con el COI, el escuadrón F-35 se trasladó de Leeuwarden a la Base de la Fuerza Aérea Volkel el año pasado para el ejercicio Frisian Lightning II. El objetivo era preparar la unidad para un cambio en el menor tiempo posible. Frisian Lightning Ejercicio entrenó previamente el empaque y preparación de equipos y repuestos. La Fuerza Aérea también llevó a cabo una maniobra similar desde la base aérea de Leeuwarden a Estados Unidos este año.

“Con esto, estamos dando otro paso importante en nuestra transición hacia una fuerza aérea preparada para el futuro. Con suerte, en nuestro camino hacia la plena capacidad operativa, entraremos en un período de fuerte despliegue de este maravilloso nuevo sistema de armas. Así como hemos visto el despliegue casi continuo de F-16 en los últimos 30 años, solo es posible con este caza de 'siguiente nivel' ”, dijo el teniente general Dennis Luyt, comandante de la Real Fuerza Aérea Holandesa, declarando el COI el 27 de diciembre.

Australia, Inglaterra, Italia, Noruega y Estados Unidos, entre otros, precedieron a los Países Bajos en lograr el hito del COI con sus aviones de combate F-35.

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Corea del Sur pospondrá la introducción de sus nuevos aviones de combate F-35A

 Corea del Sur pospondrá la introducción de sus nuevos aviones de combate F-35A, ya que destina 485,8 millones de dólares de su presupuesto de defensa para financiar un presupuesto de salud adicional después de la pandemia de COVID-19.

En julio, el gobierno aprobó un proyecto de ley de presupuesto adicional de $ 30,3 mil millones destinado a sostener la economía afectada por la pandemia y apoyar a las empresas más pequeñas.

Los fondos desviados se asignaron a 22 proyectos, incluida la introducción de cazas F-35A y la mejora de los misiles Patriot.

“El recorte presupuestario no afecta nuestro plan de despliegue operativo (de los cazas F-35A). No se harán cambios debido al proyecto de presupuesto adicional ”, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Boo Seung-chan, en una reunión regular el lunes.

“El recorte estuvo relacionado con las ganancias en moneda extranjera y algunos retrasos en la gestión presupuestaria de este año en medio de la situación del virus”, agregó Boo.

En 2020, el gobierno recortó alrededor de $ 1,54 mil millones del presupuesto de defensa para financiar planes presupuestarios adicionales en COVID-19. Según informes anteriores, el Ministerio de Defensa ha impulsado los cronogramas de pago para los sistemas destructores Aegis y la introducción de los cazas furtivos F-35A para ese año hasta 2021.

Corea del Sur comenzó la inducción de cazas furtivos avanzados en 2019 bajo un plan para desplegar 40 unidades para este año.

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Japón comprará 105 aviones F-35 estadounidenses.

Estados Unidos aprobó la venta de 105 aviones  F-35 a Japón, por un monto estimado de 23.110 millones de dólares, de los que serían 63 F-35A y 42 F-35B.

La diplomacia estadounidense decidió dar luz verde a esa transacción, que "reforzará la seguridad de un importante aliado" en la región de Asia y el Pacífico, según la declaración del Departamento de Estado.

"Es de vital interés para Estados Unidos ayudar a Japón a desarrollar y mantener una fuerte y efectiva capacidad de autodefensa", añade.

Un nuevo pedido de 368 millones de dólares de Italia para otros 6 F-35

El ministro de defensa Lorenzo Guerini (Pd) ha declarado la continuación del programa F-35. “los seis F-35 se dividirán en cinco F-35A (Ctol) del lote 14 y un F-35B (Stovl, disputado entre Am y MM ) también del lote 14"

El monto para el suministro de la aeronave es de 368 millones de dólares (equivalente a aproximadamente 61 millones de dólares por aeronave, considerando que la versión -B tiene un costo mayor que la -A). Lo más probable es que esta cifra cubra los costos de producción de la aeronave, pero apenas incluye otros elementos como motores, repuestos, etc. ".

Se espera que la entrega se cierre en junio de 2023.

Por el momento, Italia ha recibido 15 aviones F-35, incluidos 12 F-35A y tres F-35B.

El contrato también menciona la autorización para trabajar en la instalación final de ensamblaje y pago (Faco) en Cameri, Italia. Este es el único sitio final de ensamblaje y pago para F-35 en Europa.

La estructura administrada por Leonardo en Cameri se utiliza para ensamblar F-35 para Italia y los Países Bajos.

F-35A Lightning II sufre un incidente al aterrizar.

Un F-35A Lightning II Joint Strike Fighter asignado al 388 ° Fighter Wing experimentó problemas después de aterrizar en la pista después de un vuelo de entrenamiento de rutina. El piloto pudo salir de la aeronave y actualmente está siendo evaluado.

El incidente del tren de aterrizaje está actualmente bajo investigación.

Se realizó otro despliegue del F-35A al Medio Oriente

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) hizo el despliegue de las alas de combate 338 y 419 que están equipadas con los Lockheed Martin F-35 Lightning II en el teatro de operaciones del Medio Oriente.

Los aviadores de las 388th y 419th Fighter Wings han desplegado F-35A en combate tres veces en el ultimo año.

El grupo de aviadores desplegados está formado por pilotos del 421º Escuadrón de combate activo y el 466º Escuadrón de caza de reserva, así como el servicio activo y los aviadores de reserva en la 421ª Unidad de mantenimiento de aeronaves.

Se accidenta un F-35A Lightning II de la USAF

Un USAF F-35A Lightning II se ha estrellado en Eglin AFB en Florida, según la Fuerza Aérea de los EEUU, el piloto de la aeronave logró eyectarse con éxito. 

Una declaración del 33º Ala de combate dijo que el piloto estaba en condición estable.

El accidente ocurrió aproximadamente a las 9:30 PM hora local el 19 de mayo, el avión estaba involucrado en una salida de entrenamiento de rutina según la Fuerza Aérea de los EE. UU.

Lockheed Martin entrega 134 F-35 en 2019

A pesar de los inconvenientes que ha tenido el programa el F-35 sigue mejorando su ritmo de entregas.

Lockheed Martin entregó tres F-35 más de los inicialmente previstos en 2019, 53 de ellos a clientes internacionales.

Por tercer año consecutivo Lockheed Martin ha superado sus expectativas de entrega de cazas F-35, con la entrega en 2019 de 134 en lugar de los 131 que se habían previsto. La última entrega del año, un F-35B, fue a los Marines de EE.UU. el 30 de diciembre.

Esta cifra supone un incremento de las entregas de un 47 por ciento respecto a 2018 (91 F-35), y de casi el 200 por ciento respecto a 2016 (46).

Para este 2019 Lockheed Martin ha previsto la entrega de 141 aviones y 161 en 2022 y en 2023 llegar a una cifra máxima antes de empezar a reducir el número de entregas de acuerdo a los calendarios de entrega previstos con los clientes y pendiente de la decisión del Pentágono de Estados Unidos del número de aviones que necesitará.

Según los datos de Lockheed Martin, 81 de los F-35 se entregaron a las fuerzas armadas de Estados Unidos, 30 a fuerzas aéreas de países socios del programa, y 20 a clientes de exportación.

Por otra parte, Lockheed Martin ha señalado que en 2018 han logrado reducir el precio de un F-35A por debajo de los 80 millones de dólares dos años antes de lo previsto, concretamente a 77,9 millones de dólares. Esta reducción se ha logrado mediante la disminución de los tiempos de producción y una mayor calidad de los trabajos.

Al cerrarse 2019 son ya más de 490 los F-35 entregados que según Lockheed Martin “operan desde 21 bases de todo el mundo”, y que acumulan más de 240.000 horas de vuelo, con más de 975 pilotos y 8.585 mecánicos calificados en las tres variantes.