Dos aviones taiwaneses F-4E chocaron en el aire hoy matando al piloto de uno y otro desaparecido frente a la costa del condado de Pingtung, a unas 37,5 millas náuticas al sureste de su base.
La misión de rescate está actualmente en curso para el otro piloto después de que sus dos aviones de combate F-5E de la Fuerza Aérea de Taiwán chocaran y se estrellaran contra el océano.
Tras el incidente, la Fuerza Aérea de Taiwán ha puesto en tierra toda su flota de más de 200 aviones F-4E, según varios informes. Sin embargo, esta información no pudo ser confirmada por el MND. Taiwán fabricó 242 F-5 monoplaza y 66 biplazas con licencia de Northrop Corp. entre 1973 y mediados de la década de 1980.
El incidente ocurrió a las 2:30 pm hora local del lunes cuando cuatro aviones de combate F-5E despegaron de la base aérea Zhi-Hang de Taitung en una misión de entrenamiento, según el MND. Sin embargo, a las 3:06 pm, dos de los aviones chocaron con sus dos pilotos, de apellido Pan y Lo expulsados sobre el mar.
A las 4:14 p.m., la policía encontró un asiento eyectable y un paracaídas en la marca de 73 kilómetros de la Carretera Provincial 26, pero no se encontró ningún piloto cerca. A las 4:22 pm, Lo fue encontrado inconsciente en el mar. Los equipos de rescate lo llevaron al hospital donde fue declarado muerto. Pan sigue desaparecido y la búsqueda de él aún continúa.
La colisión en el aire marca el octavo accidente grave que involucra aviones de combate F-5E en los últimos 20 años, siendo el más reciente el choque de un F-5E durante una misión de entrenamiento frente a la costa de Taitung, que mató a su piloto, el Capitán. Chu Kuan-meng en octubre de 2020.
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